Thomas Struth

My idea of a successful photo is that it be readable, that everyone enters and plays his or her role, according to the momentary requirement of the person, according to their momentary self-understanding. I believe that quite a bit can be read and is visible

Henri Cartier-Bresson

The profession depends so much upon the relations the photographer establishes with the people he's photographing, that a false relationship, a wrong word or attitude, can ruin everything. When the subject is in any way uneasy, the personality goes away where the camera can't reach it. There are no systems, for each case is individual and demands that we be unobtrusive, though we must be at close range.

Richard Avedon

A portrait photographer depends upon another person to complete his picture. The subject imagined, which in a sense is me, must be discovered in someone else willing to take part in a fiction he cannot possibly know about. My concerns are not his. We have separate ambitions for the image. His need to plead his case probably goes as deep as my need to pleed mine, but the control is with me.

Richard Avedon

I am observing how he moves, reacts, expressions that cross his face so that, in making the portrait, I can heighten through instruction what he does naturally, what he is.

Edward Steichen

Die Fotografie ist ein Medium voll schrecklicher Gegensätze. Sie ist gleichzeitig lächerlich einfach und grenzenlos schwierig. Einfach ist sie, weil jederman ihre Technik nach einer simplen Anleitung meistern kann. Aber, während jeder andere Künstler mit der leeren Fläche beginnt und seine Komposition allmählich gestaltet, ist der Fotograf der einzige Bildermacher, der mit einem kompletten Bild beginnen muss. Das ist das schwierige an der Fotografie. Der Fotograf muss seine Gefühle, sein Wissen und seine Begabung in dem Augenblick des Klarstellens und Belichtens konzentrieren. Mit der Belichtung fixiert er unwiderruflich sein Werk.

Theodor Adorno (1977)

Sobald das Kunstwerk so fanatisch um seine Reinheit bangt, daß es selber an dieser irre wird und nach außen stülpt, was nicht mehr Kunst werden kann, (...) wird es zu seinem eigenen Feind, zur direkten und falschen Fortsetzung von Zweckrationalität.

Volker Tannert (1984)

Ich wollte dann alles wieder in die Malerei reinholen, was vorher rausgeworfen worden ist. Was war denn zu meiner Akademiezeit alles verboten: man durfte keine Geschichten erzählen, ein Bild mußte flach sein, es sollte keine Illusion drin sein, psychologisch sollten sie nicht sein. Ich wollte alles, was verpönt war, was anscheinend nicht ging, noch einmal versuchen.

Stephan Schmidt-Wulffen

Postmoderne Kunst ist keineswegs das ganz Andere, Neue. Sie ist aber auch nicht, wie ihre Gegner mutmaßen, die subversive Unterwanderung der Kunst durch clevere Händler, einfallslose Artisten.

Hermann Albert (1984)

Jetzt, am Ende des Jahrhunderts, kommt es mir vor, als wolle jeder jeden erschrecken, aber niemand erschrickt mehr wirklich, denn jeder weiß: Es ist nur noch das Ritual des Erschreckens. Ich glaube nicht mehr an den Schock. Ich glaube nicht mehr, daß durch Schock noch Kreativität entsteht.

Ingrid Sischy

The 90's has its own very specific version of existentialism, but instead of 'no meaning' it's now 'no connection.

Kate Moss

In a way, it's like the photographer always has his vision of me. The pictures that I'm known for are not really my image, they're always the photographer's vision of me. I can look a hundred different ways, but what people see of me in pictures is not really my image.

Walter Serner

Man is alone, powerless to make contact with those close by; there is no bridge between individuals. Even sexuality creates only fictive links. Fusion between man and woman is impossible; they cannot rise above the metaphysical antagonism that seperates them.

George Grosz

Man is no longer a clear individual, but rather a collective notion, almost mechanical. His individual destiny is no longer of interest

William Gass

Make no mistake - it is on the surface and with the surface that we must make love, if even to the soul.

Stelarc

What it means to be human is no longer the state of being immersed in genetic memory but rather ... in the realm of the image.

William Mortensen

Thoughts and emotions cannot be photographed, despite the protestations of some mystically minded portraitists... Physical fact is ultimately the sole pictorial material.

Antonin Artaud

The human face is an empty force, a field of death.

Paul Valery

Nichts ist tiefer als die Oberfläche.

Andy Warhol

I think 'aura' is something that only somebody else can see, and they only see as much of it as they want to. It's all in the other person's eyes.

Karen Knorr

Fotografie ist eine Funktion, die man konstruiert um einem Standpunkt Ausdruck zu verleihen.

Dolf Sternberger (1936)

"... warum diese Feindschaft gegen die 'Pose'? Ist nicht die Haltung, die das Modell in dem Bewußtsein einnimmt, porträtiert zu werden, ebenso sehr ein 'Ausdruck der lebendigen Persönlichkeit', ja vielleicht ein genauerer als diejenige des halb ahnungslosen Gesprächs! Gehört nicht die Selbstpräsentation auch zum 'Leben'? ... Wenn irgendetwas von jenen Bildern 'aus der Frühzeit der Fotografie' - denjenigen des David Octavius Hill etwa -, wenn irgendetwas davon zu lernen ist, so eben dies: Die Leute, die sich hier fotografieren ließen, wußten den kalten Blick des Objektivs mit Würde auszuhalten."

Thomas Ruff

Ich arbeite nicht an der Wirklichkeit, sondern mache ein Bild vom Bild der Wirklichkeit. Meine Bilder sind die zweite Generation von Bildern. Insofern zeige ich, daß Fotografie genauso ein Konstrukt ist wie Malerei.

Robert Musil, Mann ohne Eigenschaften

Vielleicht gehen wir dann, wenn die falsche Bedeutung, die wir der Persönlichkeit geben, verschwindet, in eine neue ein, wie in das herrlichste Abenteuer.

Das schöne Wort "Gemeinplatz" hat verschiedene Bedeutungen: zum einen bezieht es sich zweifellos auf gestandene Denkgewohnheiten, andererseits steht fest, daß diese Gewohnheiten einen gemeinsamen Ort des Denkens bilden. Jedermann kann sich selbst und die anderen im Gemeinplatz erkennen. Der Gemeinplatz ist jedermann und ich selbst, er verkörpert die Präsenz der anderen in mir. Im Grunde ist er das Allgemeine schlechthin. Um mir dieses zu eigen zu machen, muß ich meine Besonderheit preisgeben und mich dem zuwenden, das allgemein ist, ich muß Allgemeinheit werden. Nicht einfach den anderen ähnlich werden, sondern in der Tat die Inkarnation aller anderen werden. Durch diesen eminent sozialen Akt der Assoziation identifiziere ich mich mit all jenen anderen Wesen in der Unterschiedslosigkeit des Universellen.

Jean-Paul Sartre